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市面上所賣的塑膠盒裝芙蓉豆腐的機器與作法當初來自日本，在日本這個產品稱為「玉子豆腐」（たまごどうふ）意思為雞蛋豆腐。「玉子豆腐」是日本傳統的料理，歷史可追溯到江戶時代。依據維基百科的解釋，「玉子豆腐」柴魚高湯加蛋汁放在四方盒子蒸出來的固體。和日式蒸蛋--茶碗蒸し（ちゃわんむし）的差異是柴魚高湯用得比較少。

芙蓉蛋是一道傳統的中國菜，大都出現在粵菜餐廳，美國的中國餐廳必備Egg foo young，因為和omelet很像接受度很高。在中國的典故卻發生在清朝的雲南，翰林朱善祥在當地任主考時吃到的地方菜， 因菜味鮮、甘香、軟滑，神似綻放的白芙蓉，故名「芙蓉蛋」，並帶回故鄉浙江省桐鄉市濮院流傳。但是芙蓉蛋有另一種形式是芙蓉蒸蛋，就有點像日本的「玉子豆腐」的質地，如：清蒸芙蓉蛋、三鮮芙蓉蛋，還有芙蓉銀耳羹（底下為蒸蛋）等菜餚。其典故在中國不確定，反而在日本文獻上有說「芙蓉蛋」是蛋白所蒸的茶碗蒸，因和江浙地區白色的芙蓉糕（有點像馬來糕）相似所以得名。芙蓉在中文裡指的是木芙蓉或是荷花，白芙蓉通常是指白色的木芙蓉。

廠家大概在推出時不想用日文的「玉子豆腐」而以清蒸芙蓉蛋的概念命名為「芙蓉豆腐」。至於顏色偏黃可能來自柴魚高湯，以及選用蛋黃較紅的雞蛋。食品廠訂的雞蛋原料是蛋黃與蛋白分離後的液體蛋，可以適當的控制顏色。